Albergue/Convento S. Juan de la Penitenciaria

Uno de los edificios que mas desapercibido pasan para el visitante de nuestra ciudad, excepto para los propios clientes del edificio, es el convento de San Juan de la Penitencia, mas bien de la religiosas de santa Clara y que actualmente cobija el Albergue juvenil de Cazorla. Es un gran edificio de planta rectangular con patio trasero y tremendamente reformado para convertirse en cárcel y posteriormente en residencia de estudiantes y albergue juvenil en la actualidad. Todas estas transformaciones han enmascarado y destruido su primitiva forma, no obstante conserva casi integra su fachada principal.

Este antiguo convento parece tener su fundación hacia finales del S. XVI en parecidas fechas a la realización de la construcción de la Iglesia de Sta. Maria de Cazorla. La portada es renacentista de líneas muy austeras con arco de medio punto entre pilastras y quizás mutilada la parte alta de esta portada, hoy rematada con una ventana. Al rebajarse la calle del Carmen el acceso ha quedado realzado, solventado con unos escalones. En la esquina oeste del edificio se conserva una placa que reza: «Siendo abadesa la ilustre y reverenda doña Catalina de Jorquera» Lo que parece ser la fundación.

Texto: Juan Antonio Bueno Cuadros
Cronista Oficial de Cazorla.